백두산의 화산폭발 규모는 어느정도였을까?

한국의 명산, 정신적 지주! 백두산 역시 화산폭발로 이루어진 산입니다. 그리고 최근(이라지만 대략 1704년경)에도 폭발하였다는 기록이 있는 휴화산이기도 합니다.



그럼 백두산의 폭발 규모를 따져보면 대략 어느정도 일까요?

실제 화산의 규모를 기록한 기록에 따져보면 대략 VEI 6정도의 규모라고 합니다. VEI는 Volcanic Explosivity Index라고 하여 좀 간단하게 화산규모를 수치화한 것입니다. 0에서부터 시작하는 0은 사실 화산폭발로도 안치고 그냥 용암이 줄줄 흘러나오는 정도를 이야기합니다.

VEI 6이라는 숫자는 대략 감이 안오지요? 숫자로 써놔서 저도 감이 안오기 때문에 대략 다른 화산과 비교해서 이야기해보도록 하지요.




흔히 화산폭발이라 하면 떠오르는, 폼페이 쓸고 지나간 베수비오산의 폭발의 규모는? VEI 5입니다. 비록 수치상으로 봐서는 하나 차이지만 그 차이는 어마어마하지요.




이건 68명의 목숨을 앗아간 그나마 최근인 1982년 인도네시아 Galunggung산 폭발 사진입니다. 이게 VEI 4 규모입니다.




1991년 VEI 6 규모의 필리핀 피나투보화산 폭발사진입니다. 백두산과 같은급이라고 하니 잘 봐두세요.


화산재가 덮힌 마을

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백두산이 저렇게 폭발했었다고 하니 꽤 무시무시하죠? 그런데 이 규모 마저도 축소되었다고 생각하는 사람도 많습니다.

왜냐하면, 백두산이 VEI 6 규모로 폭발하였던게 10세기경입니다. 그런데 그 무렵에 훗카이도에 백두산에서 뿜어져나온 화산재가 상당량 퇴적되었다고 합니다.

백두산에서 분출된 화산재가 훗카이도까지 날아갔다는것은 그만큼 폭발이 엄청났었다는 증거입니다. 바람이 날려주었을 가능성이 높지만 그래도 그 정도의 양이 쌓이려면 보통 규모의 폭발이 아니고서는 가능하지 않은 일입니다. 아마도 그때 당시에는 한반도 전역이 백두산 화산재로 고생꽤나 했을 것이라는... 그리고 이 백두산 폭발로 인해 발해가 멸망했을 것이라는 이야기도 있습니다(발해멸망은 926년으로 기록되어 있으니 백두산 폭발시기와 미묘하게 맞물립니다).

민족의 영산 백두산, 꽤 두려운 생각도 들게 됩니다.

한줄요약
백두산, 역사이래 일어난 화산폭발 5위안에 들 정도로 대단했다.