미국 서던캘리포니아 대학교(USC) 연구진은 쥐의 '응급조치'에 관한 실험 결과

미국 서던캘리포니아 대학교(USC) 연구진은 쥐의 '응급조치'에 관한 실험 결과를 국제 학술지 '사이언스(Science)'에 2025년 2월 21일(현지시각) 게재했습니다.

연구진은 마취 상태 쥐와 정상 상태 쥐를 한 공간에 두고 관찰한 결과, 정상적인 쥐는 움직이지 않는 쥐의 혀를 끌어내 기도를 확보하고 입 주위를 물어뜯는 등의 모습을 보였습니다.

연구진은 실험 중 도우미 쥐의 머리에 전극을 부착해 뇌의 움직임을 확인했습니다. 쥐들의 뇌에서는 응급 구조 행동을 할 때 '사랑 호르몬'이라고도 하는 옥시토신을 방출하는 뉴런이 활성화되는 것으로 나타났습니다.

응급 처치를 받은 쥐들은 다른 마취 쥐보다 빨리 의식을 회복했습니다. 연구진은 이러한 행동이 많은 동물종에 퍼져있는 '타고난' 행위일 가능성이 있다고 말했습니다.